Eerste kijk in Pilar!

Met carnaval dat stilaan uitdoofde, konden we onze academische activiteiten opnieuw hernemen. De voorbije twee dagen waren intens, met meetings, presentaties en sitebezoeken op de planning!

Woensdag kregen we een inleidende presentatie van studenten van Unicap over hun onderzoek naar Bairro do Recife. Ze onderzochten thema’s zoals groen, mobiliteit, bouwhoogtes, functies en (in)formele activiteiten. Enkele van deze studenten zullen ons ook begeleiden tijdens de RECANT-workshop. Daarna volgde een meeting met Recentro, de instantie die mee verantwoordelijk is voor de herontwikkeling van de historische stadsdelen in het centrum. Ana Paula, Pedro en Clara gaven een korte toelichting over hun werking, hun aanpak en de uitdagingen waar ze mee geconfronteerd worden. Later namen Clara, Pedro en Mucio ons voor het eerst mee naar Pilar zelf. Daar ontmoetten we ook studenten uit een ontwerpstudio van Unicap die werken rond de interieurindeling van de sociale woningen in Pilar. Ook zij zullen deels betrokken zijn bij de RECANT-workshop. We spraken met verschillende bewoners en konden enkele woningen bezoeken, waarbij het contrast tussen de oude en nieuwe sociale woonblokken meteen opviel. De leefomstandigheden in deze oude blokken waren erg slecht. Dat gaf ons extra motivatie om ons onderzoek zorgvuldig aan te pakken, zodat we binnen deze korte onderzoeksperiode toch iets zinvols kunnen bijdragen en ondersteunen waar nodig.

Donderdag stond nog een meeting gepland, dit keer met Porto Digital, de organisatie achter de technologische cluster die zich in het historisch centrum heeft gevestigd. Ze lichtten toe hoe ze inzetten op revitalisering en de retrofit van leegstaand vastgoed. Tegelijk blijft het belangrijk om kritisch te kijken naar deze ontwikkelingen, aangezien ze ook mogelijks processen van gentrificatie op gang kunnen brengen, waardoor de bestaanszekerheid van de pilargemeenschap in het gedrang komt.

Ons onderzoek is nu echt begonnen. Vanaf volgende week start de RECANT-workshop, waarbij we samenwerken met Braziliaanse studenten die ons zullen ondersteunen in het onderzoek. We kijken ernaar uit om samen Pilar verder te verkennen.